本赛季，休斯敦火箭队在西部常规赛排名第二，却在首轮系列赛中以 1 - 2 落后金州勇士队，被球迷质疑为 “史上最差二号种子球队之一” 。尽管球队拥有阿尔佩伦・申京、阿门・汤普森等潜力新星，以及杰伦・格林、小贾巴里・史密斯等已崭露头角的首轮秀，但仍缺乏一位能带队争冠的超级巨星，这成为火箭队冲击总冠军的关键阻碍。而此时，扬尼斯・阿德托昆博因密尔沃基雄鹿队的困境，成为火箭队潜在的引援目标。
雄鹿队在与印第安纳步行者队的系列赛中以 1 - 3 处于劣势，且核心球员达米安・利拉德在第四场比赛中疑似跟腱撕裂。若利拉德伤情严重，雄鹿队大概率连续第三次首轮出局，这可能促使阿德托昆博申请交易，寻求更有争冠希望的球队。火箭队凭借自身接近争冠的实力，以及拥有的年轻球员和选秀权等交易筹码，成为少数有能力促成阿德托昆博交易的球队之一。
为此，美国媒体提出了一套火箭队交易阿德托昆博的具体方案：火箭队送出狄龙・布鲁克斯、小贾巴里・史密斯、里德・谢泼德、乔克・兰代尔、内特・威廉姆斯，以及 2027 年、2029 年、2031 年的首轮选秀权，还有 2027 年来自太阳队的首轮选秀权，从而得到两届 MVP 阿德托昆博。从火箭队角度来看，此举虽会失去部分年轻球员和未来选秀权，但阿德托昆博的加盟能极大提升球队实力。他与申京将组成完美前场搭档，申京传球出色但防守有短板，阿德托昆博则是身体素质劲爆的防守悍将，两人可互补。同时，阿德托昆博与杰伦・格林、阿门・汤普森等具备顶级运动天赋的球员配合，将让对手难以防守。而且交易后，火箭队仍能保留十位核心球员中的七位，战力不会被过度削弱。
对于雄鹿队，这份提案也颇具吸引力。他们不仅能收获四个首轮选秀权，其中来自太阳队的选秀权因太阳队 2027 年战绩预期不佳，价值更高，这对缺乏未来选秀权的雄鹿队是重要资产补充。此外，布鲁克斯是防守强将，小贾巴里・史密斯已成长为优秀 3D 球员且潜力待挖，里德・谢泼德在发展联盟表现亮眼，雄鹿队可给予其更多机会，有望将他培养成球星。
尽管阿德托昆博近期表示不会申请交易，但雄鹿队连续的糟糕战绩和利拉德的重伤，很可能使他改变想法。他作为雄鹿队史上的卓越球员，离开并非毫无可能。而火箭队若无法在与勇士队的系列赛中逆袭，为提升阵容竞争力，也需认真考虑这一涉及牺牲年轻球员和选秀权的交易方案。在联盟中，能完成阿德托昆博交易的球队寥寥无几，火箭队凭借自身条件，在交易竞争中占据一席之地，不过能否成功达成交易，还需综合多方因素，最终走向充满悬念。
